L’expression salam aleykoum est une formule de salutation empruntée à l’arabe, qui s’utilise parfois en français au début ou à la fin d’une conversation. Elle est principalement employée en français par les personnes d’origine maghrébine, quand elles discutent entre elles.
En arabe, cette formule est construite autour du mot salam, qui veut dire « paix ». Dans les pays musulmans arabophones, c’est plutôt l’expression complète qu’on emploie : as-salam aleykoum. Cette phrase signifie littéralement « que la paix soit avec vous ».
Relativement rare en français, l’expression salam aleykoum est plus souvent remplacée par sa forme abrégée, salam. D’ailleurs, le mot salam s’utilise aussi comme nom, synonyme de salut. On dit par exemple passer le salam à quelqu’un.
Comme d’autres mots empruntés à l’arabe, cette expression possède plusieurs transcriptions en français, donc plusieurs variantes orthographiques. Ainsi, on rencontre entre autres salam aleikoum, salam alaykoum ou encore salam alikoum.
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