Le Tournoi des 6 Nations est une compétition de rugby qui se déroule chaque année en février et mars. Elle oppose les six meilleures équipes nationales européennes : la France, l’Angleterre, l’Irlande, l’Écosse, le pays de Galles et l’Italie.
La compétition se déroule durant cinq week-ends. Chaque semaine, trois confrontations ont lieu. Toutes les équipes se rencontrent donc une fois, dans des matchs à domicile ou à l’extérieur.
Un classement est établi, avec un système de points qui dépend du résultat des matchs. L’équipe qui marque le plus de points remporte le tournoi. Si une équipe bat toutes les autres, on dit qu’elle fait le grand chelem. À l’inverse, si une équipe perd tous ses matchs, on dit qu’elle remporte la cuillère de bois.
L’un des moments forts du Tournoi des 6 Nations est le crunch, match qui oppose l’équipe de France à celle d’Angleterre.
L’expression Tournoi des 6 Nations, aussi écrite Tournoi des Six Nations, remonte à la toute fin du XXe siècle. En effet, le tournoi existe sous sa forme actuelle depuis l’an 2000. Avant cette date, l’équipe d’Italie ne participait pas au tournoi, qui s’appelait Tournoi des 5 Nations.
Dans le nom du tournoi, le mot nation fait référence au fait que plusieurs des équipes ne sont pas celles d’un État mais d’une autre subdivision géographique. En effet, l’Angleterre, l’Écosse, le pays de Galles et l’Irlande du Nord sont les nations qui constituent le Royaume-Uni. À noter que l’équipe d’Irlande réunifie l’Irlande et l’Irlande du Nord.
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