L’expression est-ce que sert à poser des questions, mais quelle est son orthographe ? Elle s’écrit avec le mot est, qui correspond au verbe être conjugué au présent à la troisième personne du singulier. Et on met un trait d’union entre ce verbe et le mot ce.
Pour le comprendre, il faut regarder comment cette expression est construite. Les mots est-ce correspondent à la formule c’est, dans laquelle on a changé l’ordre des deux mots, le sujet et le verbe. Le mot ce est le sujet du verbe être, et ce est un pronom de la troisième personne du singulier (comme il et elle).
L’ordre des deux mots est inversé : il s’agit donc d’une inversion du sujet, comme on peut en trouver dans les questions. Et justement, quand on inverse l’ordre du sujet et du verbe, ces deux mots se relient par un trait d’union.
On rencontre plusieurs erreurs sur la formule interrogative est-ce que. D’abord, l’oubli du trait d’union : est ce que. Ensuite, le verbe être mal conjugué : es-ce que, es ce que.
Et enfin, on trouve aussi cette expression écrite en un seul mot, esque ! Cette forme est parfois utilisée comme abréviation, ou bien pour plaisanter (mais parfois non). Elle n’est pas correcte, mais elle a sa part de logique, puisque est-ce que est une expression totalement figée et qu’elle peut légitimement être perçue comme un seul mot.
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