Met-on un s à la fin de été ? Non, on n’en met pas. Et peut-on écrire étaient ? Non, pas ici ! On écrit ils ont été, avec é accent aigu et sans s à la fin.
Exemples : ils ont été réalisés cet hiver, ils ont été annulés au dernier moment, ils ont été envoyés lundi, ils ont été faits par un professionnel, ils ont été modifiés entretemps.
Ils ont été correspond à une conjugaison du verbe être : le passé composé. Ce temps est fabriqué avec l’auxiliaire avoir et le participe passé du verbe, été. Pour diverses raisons, le participe passé de ce verbe est invariable. Il s’écrit donc toujours été en trois lettres et ne prend jamais de e ni de s.
Cette conjugaison du verbe être existe aussi, il s’agit de l’imparfait. On écrit en effet ils étaient, elles étaient. Mais remarquez que dans ce cas, il n’y a pas l’auxiliaire avoir, seulement le sujet et le verbe. Ça peut aider à faire la différence entre ils ont été et ils étaient.
Attention à ne pas employer des graphies comme ils ont étés et ils ont étaient : elles ne sont pas correctes.
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