Prérogative : origine, sens et difficulté
Le mot prérogative vient du latin. On y reconnaît la racine pré, qui signifie « avant », et le verbe rogare, qui signifie « demander, questionner, consulter ».
À l’origine, prérogative désignait une centurie romaine (subdivision administrative) ayant le droit de voter en premier.
Sens actuel
Aujourd’hui, prérogative est un nom féminin qui signifie :
droit, pouvoir, privilège associé à une fonction.
Exemples :
L’une des prérogatives du président de la République est d’approuver les membres élus de l’Académie française.
Telle décision est la prérogative de l’employeur.
Dans la même famille
Avec le préfixe pré :
→ présélection, prérequis, prémonitoire (« qui avertit avant »), préambule (« qui marche avant »).Avec le radical rog (de rogare) :
→ interroger, déroger, arrogant, s’arroger un droit, s’arroger des prérogatives.
La difficulté
Le mot s’écrivait autrefois prerogative, sans accent. Ce n’est qu’en 1740 que l’Académie française a instauré l’accent aigu sur le é, comme pour d’autres mots.
À retenir
Prérogative vient de pré (« avant ») et rogare (« questionner ») et désigne aujourd’hui un pouvoir ou privilège lié à une fonction. Elle s’écrit avec un accent aigu depuis 1740, et partage ses racines avec des mots comme interroger, déroger ou arrogant.
