Problème : orthographe, logique et nuances vocaliques
Le mot problème s’écrit avec un accent grave sur le deuxième E, et non un accent circonflexe.
Ce doute orthographique pourrait venir de mots proches comme blême, qui lui prend un accent circonflexe. Pourtant, problème suit une toute autre logique.
Il appartient à une famille de mots où alternent accent grave et accent aigu, en fonction de la structure syllabique.
Des exemples pour tout comprendre
Ces séries illustrent l’alternance entre accent grave et accent aigu selon le mot dérivé :
Problème (accent grave), mais problématique (accent aigu)
Emblème, mais emblématique
Galère, mais galérien
Prospère, mais prospérité, prospérer
Pourquoi cette alternance ? Cela tient à une règle de prononciation liée à la syllabe suivante.
Le E prend un accent grave quand il est suivi d’une syllabe avec un E muet.
Il prend un accent aigu quand la syllabe suivante contient une voyelle prononcée.
Exemples :
Modèle → modéliser
Célèbre → célébrité, célébrer
Mécène → mécénat
Mystère → mystérieux
Obscène → obscénité
Orthographe
Problème : E accent grave, pas de circonflexe.
À l’oral, l’accent grave correspond à un E ouvert, tandis que l’accent aigu indique un E fermé.
Astuce : faites le test à l’oral, votre bouche s’ouvre davantage sur un E grave, et se ferme davantage sur un E aigu.
En bref
La clé pour écrire correctement problème (et ses cousins) réside dans la syllabe suivante :
E muet = accent grave.
Voyelle prononcée = accent aigu.
C’est une règle à la fois phonétique et morphologique, qui s’applique à de nombreux mots français.
A retenir
Le mot problème prend un accent grave car la syllabe suivante contient un E muet.
Il fait partie d’une large famille de mots où l’accent dépend de la prononciation de la syllabe suivante : une règle précieuse pour éviter les erreurs fréquentes.
Et non, il ne s’écrit jamais problême.
