Quelle est la définition du mot impétueux ?

Au départ, l’adjectif impétueux s’applique à quelque chose qui bouge de manière violente, brusque, rapide.

Il peut s’agir d’un phénomène naturel (fleuve impétueux, vent impétueux) ou d’un animal : un cheval impétueux, un taureau impétueux.

Le mot impétueux en parlant d’une personne

Dans un sens figuré, le mot impétueux s’emploie aussi en parlant des personnes. Dans ce cas, il veut dire « plein d’ardeur et de vivacité, qui ne peut pas être réfréné ou canalisé ». De nos jours, ce trait de caractère est souvent vu comme un défaut, peut-être à cause d’un rapprochement ou d’une confusion avec des mots proches tels que impertinent, impudent.

Cet adjectif peut qualifier une personne : un adolescent impétueux, une femme impétueuse. Mais aussi une caractéristique de la personne : un comportement impétueux, un caractère impétueux, une humeur impétueuse.