Quelle est l’origine du mot Islande ?

L’Islande est un pays insulaire situé dans l’Atlantique Nord, à l’est du Groenland et à l’ouest de la Norvège. Mais d’où vient son nom ?

Le mot Islande est emprunté au nom islandais de l’île, Ísland. Ce mot a été francisé, notamment par l’ajout d’un e muet final. Le nom d’origine est composé de ís, « glace », et de land, « terre ».

Ce surnom de « terre de glace, pays de glace » lui aurait été donné par des navigateurs scandinaves, au IX^e siècle. C’est en effet à cette époque que l’île a été découverte puis habitée par des colons scandinaves.

L’élément -lande

La deuxième partie du mot Islande se retrouve dans plusieurs noms de pays formés dans une langue germanique, où le mot land veut dire « terre, pays » : Irlande, Finlande, Nouvelle-Zélande, Groenland.

On trouve également un élément semblable dans England et dans Deutschland, nom anglais et nom allemand de l’Angleterre et de l’Allemagne, respectivement.