Les magnets sont ces petits objets aimantés, un peu kitsch, qui décorent le frigo de votre tante : des images touristiques à l’effigie de Guérande ou de Colmar. On parle, on parle, mais ça ne nous dit pas le plus important : le mot magnet est-il masculin ou féminin ?
Je crains que la réponse ne soit pas très tranchée : les deux genres sont attestés pour ce mot assez récent (années 1990).
Le plus fréquent est le masculin, un magnet. C’est le genre qui est noté unanimement par tous les dictionnaires. On pourrait s’arrêter là : le masculin est la norme et puis c’est tout. Mais ça n’est pas notre genre…
En effet le féminin une magnet commence à faire son trou dans les usages spontanés. Il est toujours minoritaire, mais on ne peut pas faire comme si de rien n’était, l’enjeu est trop grand. Peut-être est-ce dû à la prononciation de la finale, [ɛt], qui le fait rimer avec des noms féminins comme vignette et qui entraîne d’ailleurs l’apparition de la graphie (non normée) magnette ?
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