L’expression agent consulaire désigne une personne qui travaille au sein d’un consulat, qui est officiellement rattachée à un consulat. Elle travaille donc dans un pays étranger, dans le but de fournir des services de l’État aux ressortissants de son pays vivant à l’étranger.
Beaucoup de pays ont établi des consulats dans des grandes villes étrangères. Les consulats sont chargés d’organiser les élections de leur pays pour les électeurs résidant à l’étranger, de leur fournir des documents d’identité, de les protéger si besoin, de dresser des actes notariés, mais aussi de fournir des visas aux habitants du pays d’accueil.
Un agent consulaire est donc quelqu’un dont le travail rend ces services opérationnels. Il travaille à l’intérieur du consulat mais il est également amené à intervenir sur le terrain, dans le cadre de missions assez encadrées.
Les consulats sont dirigés par un consul, qui n’exerce pas de fonction diplomatique. Tout l’inverse d’un ambassadeur, qui siège dans une ambassade située dans la capitale du pays d’accueil, et qui représente son chef d’État à l’étranger.
Contrairement à un agent consulaire, un agent diplomatique est une personne qui travaille dans une ambassade, au service de l’ambassadeur. Le personnel diplomatique exerce sur le terrain la politique étrangère de son pays.
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