Que veut dire le mot apostasie ?

Le mot apostasie désigne l’action d’une personne (appelée apostat) qui renonce à sa religion, qui abandonne publiquement sa religion, que ce soit pour en adopter une autre ou non. Elle annonce donc aux représentants religieux son choix de renoncer à la foi.

Ce mot s’utilise surtout en parlant du catholicisme. Pour faire acte d’apostasie, une personne contacte l’église ou le diocèse dans lequel elle a été baptisée et formule la demande correspondante. Le mot débaptisation est ici quasi-synonyme de apostasie.

Ce nom s’emploie aussi en parlant d’un religieux, comme un prêtre, qui renonce à ses vœux religieux. Cette personne est alors frappée d’excommunication.

Le mot apostasie en dehors du contexte religieux

On utilise aussi apostasie en référence à une croyance, à une doctrine. C’est l’action d’une personne qui, après avoir professé une opinion, y renonce publiquement.

Par exemple, on peut qualifier d’apostasie l’attitude d’un responsable politique de gauche qui bascule à l’extrême droite – mais le terme est très fort. Ce mot est alors proche de trahison.