Que veut dire le mot congratulation ?

Le mot congratulation désigne au départ l’action de féliciter une personne à l’occasion d’une réussite ou d’un évènement heureux.

Mais il s’utilise plutôt tout seul, comme interjection. On dit congratulation ! à quelqu’un pour lui témoigner la joie qu’on ressent pour lui.

Avec le temps, en vieillissant, le mot congratulation a pris une connotation légèrement péjorative. Son emploi est aujourd’hui perçu comme plaisant, voire ironique dans certaines situations. C’est son synonyme neutre, félicitation, qui s’est imposé.

S’agit-il d’un anglicisme ?

Dire que congratulation est un anglicisme, ce serait tirer une conclusion hâtive. Non, c’est bien un mot français, qui dérive du latin congratulatio (de même sens). L’anglais aussi a repris ce mot, et dans cette langue son usage est toujours d’actualité.

Là où on peut effectivement dire qu’il y a un anglicisme, c’est autour de l’abréviation congrats, parfois reprise en français.