Le mot divergence désigne le mouvement de deux choses qui s’éloignent, qui s’écartent. Exemples au sens propre : la divergence de deux lignes de chemin de fer, la divergence des plaques tectoniques (là où elles s’éloignent les unes des autres).
Au sens figuré le mot divergence désigne plutôt la situation de deux choses qui sont éloignées l’une de l’autre, mais pas forcément opposées : une divergence de vues, une divergence d’opinions (entre plusieurs personnes qui n’ont pas le même avis), une divergence d’intérêts.
Dans la même famille que divergence, on trouve le verbe diverger, qui fait référence à l’action de s’écarter ou bien au fait d’être en désaccord.
Parmi les synonymes de ce mot, on trouve écartement pour le sens propre et dissemblance, discordance, désaccord, antagonisme pour le sens figuré.
Les contraires de divergence sont convergence, concordance, point commun, accord.
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