Le mot dunk s’emploie exclusivement au basket. Il désigne un geste qui consiste à marquer un panier en claquant le ballon de haut en bas dans le panier. Et quand on sait que le panier de basket est situé à plus de 3 mètres du sol, on comprend que ce n’est pas une mince affaire…
Le dunk est un geste spectaculaire, très apprécié du public, dont la portée va bien au-delà du simple fait de marquer des points en cours de mtach. En effet ce geste comporte une dimension psychologique : difficile à réaliser, il montre la supériorité et l’aisance du joueur qui le réalise.
Quand une équipe marque un dunk, elle peut s’en trouver galvanisée. Au contraire, dans certaines circonstances encaisser un dunk peut être humiliant.
Il existe plusieurs variantes du dunk, selon la trajectoire, la position du joueur avant l’action, ou la puissance mise dans le geste. Mais dans tous les cas, pour en réaliser un, il faut sauter très haut en évitant les défenseurs et réussir à guider le ballon directement à travers le panier.
Le mot dunk est emprunté à l’anglo-américain, où il désigne le même geste. Tiré d’un verbe qui signifie « tremper », il est aussi appelé slam dunk et dunk shot en anglais. Sa popularité en français est liée à celle du championnat nord-américain de basket-ball.
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