Que veut dire le verbe indexer ?

Le verbe indexer s’utilise tout d’abord quand on parle de documents. Indexer un document, c’est lui associer une série de descripteurs qui seront ensuite utilisés pour le retrouver de manière efficace.

Par exemple, indexer un livre dans une bibliothèque, c’est le décrire avec des mots-clés et avec d’autres indications comme l’auteur, l’éditeur, la date de publication, etc. Ces descripteurs seront ensuite mobilisés au moment de rechercher le livre, par exemple dans un formulaire de recherche.

Même chose quand on parle d’indexer un site web. Cette opération, effectuée par des robots indexeurs, consiste à décrire le site pour qu’il apparaisse ensuite de manière pertinente dans les résultats proposés par les moteurs de recherche, en fonction des requêtes des utilisateurs.

Et quand on parle d’argent ?

Le verbe indexer s’emploie aussi dans le domaine de l’économie. Il désigne l’action de lier une valeur à un élément de référence, à un indice variable.

Par exemple, une pension alimentaire peut être indexée sur l’indice des prix à la consommation. Cela implique que si les prix augmentent, la pension alimentaire augmente aussi.

On dit aussi indexer les retraites sur l’inflation, un salaire indexé sur l’inflation (il augmente en fonction de l’inflation), une taxe indexée sur les revenus du foyer, prix du gaz indexé sur celui du pétrole, etc. Dans tous les cas, ça veut dire que si le second change, le premier change avec lui.