Que veut dire le mot lambda ?

Le mot lambda désigne d’abord une lettre de l’alphabet grec, qui correspond à la lettre L de l’alphabet latin. En majuscule, cette lettre prend la forme d’un V renversé (Λ), et en minuscule elle ressemble à une petite fourche (λ). Cette lettre grecque est utilisée de différentes manières en sciences (maths, physique, anatomie).

De plus, depuis que l’Organisation mondiale de la santé a décidé, en mai 2021, d’utiliser des lettres grecques pour dénommer et distinguer les variants du virus SARS-CoV-2 (responsable de la pandémie de Covid-19), l’un d’eux est qualifié de lambda. Le variant lambda, qui s’est d’abord répandu au Pérou, est classé comme variant à suivre.

Le mot lambda dans le langage courant

Cet emploi fait référence à la position de la lettre lambda dans l’alphabet grec : en plein milieu, dans une position qui n’a rien de remarquable.