La Lune du castor est l’avant-dernière pleine Lune de l’année, celle qui est visible au mois de novembre. Le surnom de cette pleine Lune n’entretient pas de rapport direct avec l’observation de la nature.
Les castors, là où ils sont installés, ne sont pas plus actifs en novembre qu’aux autres périodes de l’année. À l’automne, ils stockent de la nourriture pour passer l’hiver (sans hiberner), mais ce n’est pas spécialement le moment où ils construisent huttes et barrages.
L’expression Lune du castor est traduite de l’anglais beaver moon, qui désigne exactement la même chose. Cette dénomination provient des almanachs publiés par des fermiers américains dans les années 1930.
Leurs auteurs avaient nommé les pleines Lunes de l’année à la mode amérindienne, en les associant à des choses observables dans la nature. La Lune de novembre a été associée à l’image du castor, peut-être en raison de l’utilisation qu’on faisait des peaux de castor à l’époque.
Ce n’est que depuis les années 2020 que les surnoms des pleines Lunes sont repris en français. Outre Lune du castor, il y a aussi Lune du loup, Lune froide, Lune des fleurs, Lune des neiges, Lune rose, etc.
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