Un pied-plat est une personne inculte, grossière, qui doit ces caractéristiques à son origine modeste. Le mot est non seulement péjoratif, mais même un peu insultant, parce qu’il est méprisant.
Dans le mot pied-plat, il y a souvent cette idée de manque de finesse, de manque de subtilité, de manque de culture, mais il peut aussi y avoir l’idée de servilité, d’obéissance envers quelqu’un dont la personne qualifiée de pied-plat est dépendante.
Ce mot est en usage en français depuis la fin du XVIe siècle. À cette époque, les gentilshommes portaient des chaussures à talon, contrairement aux gens du peuple. L’appellation pied-plat fait référence à l’absence de talon sur la chaussure, un trait qui stigmatisait donc les personnes des classes sociales les plus basses.
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