Que veut dire le mot sagouin ?

Le mot sagouin désigne d’abord un singe appartenant à la famille des ouistitis et au genre des tamarins, et dont il existe quinze espèces différentes. Un sagouin est un petit singe à longue queue vivant dans les forêts d’Amérique du Sud.

Le nom sagouin est également employé pour désigner une personne. Désigner une personne par un nom d’animal est un phénomène relativement courant : on décrit son comportement en le rapprochant de celui de l’animal, même si ce rapprochement est abusif. Par ce procédé, sagouin a donc acquis de nouveaux emplois.

L’expression manger comme un sagouin désigne l’action d’une personne (adulte ou enfant) qui mange beaucoup, à la limite du raisonnable, ou bien de manière malpropre et bruyante. Dans cet emploi, sagouin est proche de cochon.

L’expression travail de sagouin désigne un travail bâclé, mal fait, qui mériterait d’être refait soigneusement. Cette expression est souvent utilisée pour décrire un chantier, mais elle peut s’appliquer à d’autres types de tâches (devoir scolaire, conception d’un site web, etc.).

Enfin, sagouin est utilisé comme injure envers une personne (le plus souvent un homme) au comportement déplacé, qui suscite le mépris. C’est une insulte qui se rapproche d’autres mots vulgaires tels que salaud, salopard.