La Saint-Sylvestre, c’est le tout dernier jour de l’année civile écoulée, autrement dit le 31 décembre. D’après le calendrier chrétien, ce jour est consacré à Sylvestre Ier, un pape romain du IVe siècle, d’où son nom de Saint-Sylvestre.
Traditionnellement, la Saint-Sylvestre est célébrée par un repas de fête en soirée (un réveillon), qui dure jusque tard dans la nuit. À minuit pile, on change de jour et donc on passe à l’année suivante : c’est l’occasion d’adresser ses vœux de bonne année, de bonne santé, aux personnes avec qui on se trouve.
Presque partout dans le monde, le passage à la nouvelle année est célébré par des feux d’artifice, des cloches, des pétards, des rassemblements (par exemple sur les Champs-Élysées, à Paris), ou lors de fêtes privées en famille ou entre amis.
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