Que veut dire le mot trisomique ?

Le mot trisomique désigne une personne touchée par une anomalie au niveau de ses chromosomes. Rappelons déjà que les chromosomes sont des filaments d’ADN, présents dans les cellules, et qui transportent l’information génétique de l’individu.

Chez l’être humain, chaque cellule comporte 46 chromosomes, répartis en 23 paires. Chez une personne trisomique, l’une des paires est un triplet : ses cellules (ou une partie d’entre elles) ont un chromosome de plus.

La présence d’un chromosome supplémentaire entraîne des pathologies plus ou moins graves, qui varient selon le chromosome concerné. Dans la plupart des cas, la trisomie est mortelle pour le fœtus.

Parmi toutes les formes de trisomie, qu’on qualifie par le numéro ou la lettre du chromosome en trop (trisomie 13, trisomie 18, trisomie 21), seules quelques-unes sont viables.

Que veut dire l’expression trisomique 21 ?

On emploie le plus souvent le mot trisomique par abréviation de trisomique 21. Cette trisomie est en effet la plus viable et donc la plus fréquente.

Les trisomiques 21 sont touchés par un ensemble de symptômes, connus sous le nom de syndrome de Down : retard intellectuel, visage aplati, cou large, malformation de certains organes.

Du fait de leurs capacités intellectuelles limitées, les personnes trisomiques peuvent être victimes de stigmatisation. Cela conduit aussi au réemploi du mot trisomique (et de son abréviation triso) comme insulte synonyme de idiot, débile.