Que veut dire le mot vassalisation ?

Le mot vassalisation s’utilise principalement dans le domaine de la géopolitique, de la diplomatie. Il désigne le processus par lequel un État devient le vassal d’un autre plus puissant.

Ce terme est un peu péjoratif. Il implique en effet qu’un pays s’est laissé dominer par un autre, donc que sa souveraineté a été dégradée, que ce soit sur le plan économique, militaire, voire culturel. Vassalisation est proche de soumission, de asservissement.

On l’utilise par exemple lorsque les grands équilibres géopolitiques sont en mouvement (pendant une guerre, une crise) et que cela conduit un pays puissant à imposer quelque chose à un pays plus faible.

Apparu en français au tout début du XX^e siècle, le terme de vassalisation s’est surtout employé au sortir de la Seconde Guerre mondiale, au sujet de l’Europe, devenue vassale de son libérateur, les États-Unis d’Amérique.