Le mot zinzolin, au féminin zinzoline, est un adjectif de couleur. Il correspond à une couleur entre violet, mauve, pourpre et rougeâtre. Il s’applique généralement à une étoffe (velours, taffetas), à un vêtement.
Mais zinzolin est un terme très rare, vieux et littéraire. De nos jours, quand il est mentionné, c’est pour son côté bizarre, hors du commun. Ce mot ne passe pas inaperçu !
L’adjectif zinzolin a par exemple été employé par le poète Théodore de Banville dans un poème de 1892. Il y décrit en ces termes le manteau d’une femme : « Rose ou noir, ou d’un malin / Zinzolin, / Il cachait dans son mystère / Vos malicieux desseins / Et vos seins, / Quand vous partiez pour Cythère ».
Puisqu’on s’attarde sur un mot comme zinzolin, autant aller plus loin et citer quelques autres nuances de rouge et de violet ! Entre cinabre, garance, cramoisi, ponceau, carmin, rubicond, amarante, prune, violine et aubergine, il y a de quoi faire.
Ce mot provient de l’italien giuggiulena, « graine de sésame ». En effet, on extrayait autrefois une teinture violette des graines de sésame.
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