L’adjectif zoophage qualifie un animal dont le régime alimentaire se compose d’autres animaux. Ce mot se compose de l’élément zoo-, qui signifie « animal », et de l’élément grec -phage, qui signifie « manger ».
Attention ! Si parfois le mot carnivore est utilisé à sa place, il ne s’agit quand même pas d’un synonyme exact de zoophage. En effet, zoophage est un terme générique qui regroupe les carnivores (qui se nourrissent de viande fraîche), les nécrophages (qui se nourrissent de viande issue de cadavres), les insectivores (qui se nourrissent d’insectes), etc.
Le mot zoophage s’oppose à phytophage : le régime alimentaire d’un animal phytophage est uniquement constitué de végétaux.
Comme zoo, le mot zoophage a deux prononciations possibles, selon la façon dont on prononce oo. La prononciation la plus courante est [zoofaʒ] (« zo-o-faj ») en trois syllabes, mais on peut aussi prononcer [zofaʒ] (« zo-faj ») en deux syllabes.
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