Protagoniste : origine, définition et exemples
Appréhender vient du latin apprehendere. Ce mot a aussi donné apprendre.
Les deux verbes partagent :
- un sens commun : saisir. On saisit un malfaiteur, une idée, une règle ;
- une orthographe proche : deux p et le son [ɑ̃] écrit en.
Faire le lien entre appréhender et apprendre aide donc à bien les comprendre et à bien les écrire.
Le sens
Le verbe appréhender a plusieurs significations :
– Il signifie d’abord arrêter, dans le sens d’« arrêter un malfaiteur ».
– Il signifie aussi comprendre : appréhender un nouveau concept.
– Enfin, il peut vouloir dire s’inquiéter, craindre, redouter. Exemple : appréhender les conséquences d’un acte. Dans un style plus relâché, il peut s’utiliser sans complément : J’appréhende.
Dans la même famille
Appréhension : a les mêmes sens que le verbe (appréhension d’un malfaiteur, d’une notion, du danger).
D’autres mots :
préhensile : queue préhensile d’un singe (qui peut saisir),
comprendre, compréhension,
reprendre,
répréhensible, répréhension.
Tous ces mots sont liés par le radical et contiennent le h d’appréhender.
Pour aller plus loin
On appelle doublet étymologique deux mots issus du même mot latin.
Appréhender et apprendre en sont un exemple.
Ils sont arrivés à des époques différentes, ce qui explique leurs différences.
Autres exemples de doublets :
frêle et fragile,
écouter et ausculter,
nager et naviguer.
À retenir
Appréhender peut vouloir dire arrêter, comprendre ou redouter.
Il vient du latin apprehendere, comme apprendre.
Ces deux mots sont liés par le sens (saisir) et par leur forme (deux p, en).
Le mot appréhension et d’autres mots de la même famille partagent aussi cette origine.
