Le crunch est un match de rugby qui a lieu chaque année et qui oppose l’équipe de France à celle d’Angleterre dans le cadre du Tournoi des 6 Nations. Mais d’où vient le mot crunch ?
Ce mot, apparu en français à la toute fin du XXe siècle et devenu incontournable quand on parle de rugby, vient d’outre-Manche. En anglais où il a exactement le même emploi, il est d’ailleurs couramment employé avec l’article le emprunté au français : le match est appelé Le Crunch.
Cette expression anglaise repose sur un sens précis du mot crunch, celui de « moment critique, moment décisif, moment crucial ». Le moment en question peut être lié à une situation économique difficile, à un manque (d’énergie, de temps), ou bien, dans le cas qui nous intéresse, à une situation de pression déterminante.
En effet, du point de vue des Français et des Anglais, le crunch est perçu comme le match le plus important du tournoi, le plus attendu aussi. Les deux équipes sont assez fortes, si bien que l’issue de ce match peut effectivement être décisive pour la victoire finale.
Le sens anglais qu’on vient de décrire pour le mot crunch est un sens figuré. À l’origine, crunch est une onomatopée qui imite le bruit de quelque chose qui craque.
Dans le domaine sportif, le mot crunch a été repris pour désigner d’autres affrontements de la France et de l’Angleterre en rugby (test-match, coupe du monde), mais aussi des France-Angleterre en foot.
Enfin, une autre évolution de sens qui s’est produite en anglais a été empruntée en français. Dans le vocabulaire de l’industrie des jeux vidéo, crunch désigne une période de travail intense, généralement au moment du bouclage d’un jeu, pour respecter les dates de livraison prévues.
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