L’expression effet Mandela désigne le phénomène par lequel un grand nombre de personnes partagent une même croyance fausse. Autrement dit, l’effet Mandela, c’est quand un grand nombre de personnes sont persuadées que quelque chose est vrai alors que ce n’est pas le cas.
L’effet Mandela, qui appartient à la culture internet et est souvent cité dans les contenus complotistes, n’est pas prouvé scientifiquement. Cet effet provoque une sensation d’altération de la réalité, lorsqu’on apprend l’inexistence de quelque chose qu’on croyait vrai.
Pour autant, il n’est pas du tout en lien avec les techniques de manipulation de l’esprit. Il s’agit plutôt de souvenirs déformés partagés, ou plus vraisemblablement de lacunes dans les connaissances.
L’expression effet Mandela est apparue en français en 2012. Elle est un calque de l’anglais Mandela effect, proposé par Fiona Broome, une blogueuse spécialiste du paranormal. Ayant appris que Nelson Mandela n’était pas mort en prison dans les années 1980, comme elle le pensait, elle a observé que beaucoup de personnes partageaient cette croyance.
Cette expression s’est surtout répandue en français après la sortie d’un film de science-fiction, en 2019.
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