L’expression grand chelem s’emploie en parlant de certains sports (rugby, tennis, golf…) et jeux de cartes. Elle est liée à l’idée de gagner toutes les manches d’une partie ou tous les matchs d’un tournoi. Une équipe qui fait le grand chelem, c’est une équipe qui a tout gagné dans un court laps de temps.
Dans les jeux de cartes comme le bridge, le whist, on compte les levées que réalise chaque groupe de joueurs. Une levée, c’est l’action de ramasser les cartes jouées parce que la sienne est la plus forte. Si un groupe réalise toutes les levées, on dit qu’il fait un grand chelem. Et si une seule levée lui échappe, on dit qu’il fait un petit chelem.
Cette expression est passée dans le domaine sportif, où elle s’applique de manière spécifique dans des cas de figure prédéterminés. En rugby tout d’abord, lors du Tournoi des 6 Nations (où chaque équipe affronte toutes les autres), une équipe qui bat tous ses adversaires la même année fait le grand chelem.
En foot, les clubs sont amenés à disputer plusieurs compétitions chaque année : championnat national, coupe nationale, championnat continental. Si un club remporte la même année toutes les compétitions auxquelles il participe, on dit qu’il réalise le grand chelem.
Au tennis, on appelle tournois du Grand Chelem les quatre principaux tournois de la saison. L’un d’eux, le tournoi de Roland-Garros, se déroule à Paris en mai et juin. Si un joueur de tennis (ou une paire de double) réussit à remporter ces quatre tournois la même année, on dit qu’il réalise un grand chelem.
L’expression grand chelem se retrouve dans d’autres disciplines sportives, où elle exprime toujours l’idée de victoire dans toutes les épreuves.
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