Le terme 4k désigne, à l’origine, un format d’image numérique dont la définition a une largeur de 4 096 pixels, utilisé notamment pour le cinéma numérique.
Le mot 4k a été repris depuis dans le domaine de la télévision : on parle donc parfois de télévision 4k. Ce nom est donné abusivement, car il désigne une définition de seulement 3 840 pixels de largeur, et non plus de 4 096. L’appellation 4k a pourtant été conservée, notamment car cette définition correspond à près de quatre fois la définition d’une télévision dite Full HD (soit 1 080 × 1 920 pixels).
Depuis 2012, le terme 4k a été remplacé par le terme officiel ultra-haute définition (en abrégé UHD) pour une définition de 3 840 × 2 160 pixels, mais continue tout de même à être largement employé dans l’usage courant. Le mot 4k se répand en français depuis 2013.
Le terme 8k fonctionne sur le même principe : il désigne une définition de 7 680 × 4 320 pixels, proche de huit fois la définition HD.
Dans le nom 4k, le k est l’abréviation de kilo, c’est-à-dire « mille », en référence à la largeur de 4 096 pixels.
Le genre de 4k est indécis, comme souvent avec les mots récents : on trouve aussi bien la 4k que le 4k.
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