L’expression chien de la casse est une insulte dont le sens n’est pas d’une clarté absolue. Au contraire, son sens varie selon le contexte, même si l’intention de la personne qui l’emploie est généralement méprisante.
Selon les cas, un chien de la casse, ça peut être un homme célibataire qui se conduit en amour comme un mort de faim ; ou une personne qui ne lâche rien, qui continue à se battre hargneusement alors qu’il n’y a plus rien à gagner ; ou encore une personne qui vit à la marge, qui n’est pas intégrée.
Dans chien de la casse, le mot casse fait probablement référence à une casse automobile, imaginée comme un grand bric-à-brac gardé par un chien.
C’est loin d’être la seule expression familière formée avec le mot chien et comparant une personne à l’animal. Et en général ce ne sont pas les qualités du « meilleur ami de l’homme » qui sont mises en avant.
Dans chien de garde, sale chienne, fils de chien, chien de compagnie, chien de Pavlov, un regard de chien battu, chien mort, sous-chien, on fait référence à la loyauté, à la docilité, à l’obéissance (mais pas prises dans un sens positif), à la soumission, à l’infériorité de l’animal, etc., pour les appliquer à une personne.
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