L’expression il n’y a pas loin du Capitole à la roche Tarpéienne signifie « entre la gloire et la déchéance, il n’y a qu’un pas ».
Elle fait référence à deux lieux de la ville de Rome, qui jouaient un rôle important dans l’Antiquité. Tout d’abord le Capitole, temple consacré aux dieux construit sur la colline éponyme, où les généraux glorieux avaient l’honneur de défiler ; et ensuite la roche Tarpéienne, crête rocheuse voisine d’où certains condamnés à mort frappés d’infamie étaient jetés.
Également connue sous les formes la roche Tarpéienne est près du Capitole et la roche Tarpéienne est proche du Capitole, cette expression est d’origine latine. Elle résume sous forme de maxime l’histoire ou la légende d’un consul romain, Marcus Manlius Capitolinus.
Lors de l’invasion de Rome par les Gaulois au IVe siècle avant notre ère, il fut élevé au rang de héros pour avoir repoussé une attaque sur le Capitole. Mais quelques années plus tard, accusé de vouloir devenir roi, cet homme ambitieux fut condamné à mort et jeté du sommet de la roche Tarpéienne.
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