La Lune du loup est la première pleine Lune de l’année, celle qui est visible au mois de janvier. Le surnom de cette pleine Lune, comme celui des lunes des autres mois, n’a pas de rapport direct avec l’observation de la nature.
Les loups, là où il y en a, ne sont pas davantage actifs en janvier qu’en d’autres saisons. Et malgré les représentations populaires (loups qui hurlent à la Lune, loups-garous), leur comportement n’est pas différent les nuits de pleine Lune, par rapport aux autres nuits.
L’expression Lune du loup est traduite de l’anglais wolf moon, qui désigne la même chose. Cette dénomination trouve son origine dans des almanachs publiés par des fermiers américains, dans les années 1930.
Dans ces documents, les pleines Lunes du calendrier sont nommées à la mode amérindienne, c’est-à-dire en les associant à des symboles naturels. La Lune de janvier est liée à l’image du loup, du fait des hurlements qui étaient entendus pendant les longues nuits d’hiver.
Ce n’est que depuis les années 2020 que les surnoms des pleines Lunes se répandent en français. Il y a aussi Lune du castor, Lune froide, Lune des fleurs, Lune des neiges, Lune rose, etc.
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