L’expression se porter partie civile fait partie du langage juridique. Précisons déjà que le mot partie désigne ici une personne impliquée dans un procès. La partie civile, c’est une personne qui s’estime victime d’une infraction et qui demande réparation. Il peut aussi s’agir d’un groupe de personnes, d’une collectivité, d’une organisation.
Se porter partie civile, c’est faire savoir son intention de jouer le rôle de partie civile dans un procès. Pour pouvoir le faire, il faut être victime d’une infraction pénale (délit ou crime). La personne qui se porte partie civile est représentée au procès et elle cherche à obtenir une réparation du préjudice subi.
On rencontre souvent cette expression au sujet de procès liés à des faits divers. Par exemple lorsque la mairie de Paris se porte partie civile contre un dirigeant de fourrière accusé de corruption. Ou encore quand la famille d’une personne assassinée se porte partie civile contre le meurtrier.
On utilise aussi le verbe constituer : se constituer partie civile. Autrefois, l’expression se rendre partie civile avait également cours.
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