Le nom masculin zemel, qui se rencontre aussi sous la forme zamel, est une insulte à caractère homophobe adressée à un homme. C’est donc un synonyme de mots comme PD, tapette, pédale, fiotte, et son emploi est tout aussi grave.
Zemel désigne un homme qui manque de virilité, un homme efféminé, dans son apparence ou dans son comportement. Ce mot sert parfois d’insulte générique adressée à un homme qu’on méprise, sans référence à sa sexualité, mais ça n’enlève rien au caractère homophobe de cette insulte.
Ce mot, attesté en français au moins depuis 2009, est emprunté à l’arabe pratiqué au Maroc, où il a le même sens.
Tout comme tahan, makoumé, fag, il fait partie d’un groupe de mots encore peu diffusés en français, qui désignent un homme homosexuel. Comme ils ne sont pas compris par tout le monde, ils prennent la place d’autres termes stigmatisants qui font l’objet d’un consensus. Ça n’enlève rien à leur caractère homophobe, qui n’est masqué que pour les personnes ne connaissant pas encore leur connotation.
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