Quelle est l’origine du mot pélo ?

Un pélo, c’est un mec, un gars, un type quelconque. Ce mot est principalement en usage dans les régions de Lyon et de Grenoble. Mais d’où vient-il ?

Ce mot de l’argot des jeunes adultes et des adolescents est emprunté au romani, la langue des Roms, également pratiquée chez les gens du voyage.

En romani, le mot pelo signifie d’abord « testicule », puis « pénis ». Le sens du mot a ensuite glissé, par métonymie, pour désigner un homme quelconque. C’est seulement ce dernier sens qui est passé en français.

Remarquons au passage que pélo n’est pas le seul mot français qui signifie d’abord « bite » et qui sert à apostropher quelqu’un ! Il y a aussi biloute, mot emprunté au picard (chti).

Des mots ayant la même origine

De nombreux mots d’argot sont d’origine romani. Outre pélo, on peut citer gadji, pénave, kichta, marave, narvalo.