L’expression tel quel signifie « dans l’état où il se trouve, en l’état, sans aucune modification ». Elle peut aussi être synonyme de intact. Cette expression est composée de deux mots, tel et quel, qui peuvent s’accorder en genre et en nombre et donc s’écrire au masculin ou au féminin, au singulier ou au pluriel.
Cette expression fait normalement référence à un autre mot dans la phrase. Elle s’accorde avec cet autre mot. Par exemple, dans voici la facture telle quelle, l’expression tel quel se rapporte au nom féminin facture. Elle s’accorde donc au féminin : telle s’écrit au féminin, quelle aussi.
Autres exemples : il faut laisser les documents tels quels (accord avec documents, au masculin pluriel), laisser les choses telles quelles (accord avec choses, au féminin pluriel), la marchandise est vendue telle quelle (accord avec marchandise, au féminin singulier).
Quand on accorde l’expression tel quel, attention à bien faire l’accord sur les deux mots tel et quel ! On ne trouve jamais de combinaison désaccordée, comme tel quelle, tels quel, etc.
De plus, il ne faut pas confondre tel quel avec tel qu’elle, qu’on emploie quand on écrit par exemple la vie telle qu’elle est.
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