Le mot pottok, qui s’écrit aussi pottock (moins souvent), désigne une race de cheval de petite taille, originaire du Pays basque où il est présent depuis plusieurs dizaines de milliers d’années. Ce cheval est aussi appelé poney basque.
Comme ils sont dociles et puissants, les pottoks ont été utilisés pour les travaux agricoles et pour travailler dans les mines de charbon. De nos jours, on les utilise dans les poneys-clubs, les randonnées équestres.
Mais de nombreux pottoks vivent aussi à l’état semi-sauvage dans l’ouest des Pyrénées, où ils ont été réintroduits. Leurs éleveurs n’interviennent auprès d’eux qu’une à deux fois par an.
Pottok est un emprunt au basque, où ce mot signifie « petit cheval ».
La prononciation basque de ce mot, conservée en français, est [potjɔk] (« po-tioc »). En effet, en basque, le son [tj] se note tt.
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